XIV.- Герр фельдмаршал, - заметил Туфенхорн, - часто проводит здесь выходные и выводит наиболее успешные образцы на прогулки.
- Очень правильно, - с горячностью откликнулся Вессон. - Бедняги, сидят в таком шуме, ясно дело, что это их всех... выводит, так сказать.
- Герр генерал, - послышалось снизу. Щиколотку Вессона обвила чья-то рука; в первые секунды генералу подумалось, что с него задумали стащить сапог, однако рука не усердствовала, и он умерил гневный пыл.
- Что надобно, боец? - спросил он, глядя на демона сомнительной породы, чьи рожки едва виднелись под кремово-рыжими кудрями.
- Сэр! Мне кажется, я умираю.
- Такое бывает. Не падай духом. Кстати, к слову: с года нынешнего пять процентов от расходов на упокоение в магме обязаны взыскаться из фонда помощи дважды умершим. Имей это, боец, в виду, чтоб знал, куда при случае обратиться.
читать дальше- Спасибо, сэр, - произнес демон, трагически всплеснув рукой. - Позвольте продолжить?
- Нам пора, - шепнул полковник, приоткрыв нужную дверь.
- Обождите минутку. Мы ж не можем этого солдата без прощального напутствия на издох отпустить. Излагай, боец, что там у тебя накипело.
- Так точно, сэр. Будучи военным репортером «Обозрителя», я сочинил поэму для пятничного номера, но боюсь не успеть подать ее корректору по причине скорой гибели. Основываясь на этом, прошу разрешения зачитать вам несколько строф о цыплятах.
- Экий кадр, а? - ухмыльнулся Вессон. - Ну, давай, трави.
Пальцы демона углубились за пазуху. Откашлявшись от крови, он развернул листок и выразительно прочел:Фельдмаршалу с давнишних давен
Стремится магия помочь:
Он руны страстно собирает,
Заклятий тексты пишет в ночь.
Готовят зелья генералы,
Майор гадает на луну,
И давних предков ритуалы
Сменили армии муштру...
Лицо полковника налилось гневной бледностью, однако демон не ответил на осуждающий взгляд.
- Очень интересно, очень! - воскликнул Вессон. - Продолжай, я тебя слушаю.
- Исток подобных изысканий, - заметил демон-поэт, - совсем нетрудно проследить:
Живя на Висле, герр фельдмаршал
Был приучен курей любить.
Непримечательная птица,
Которую видал любой,
Очаровательно искрится
Своеобразной красотой.
Пернатых яйценосных куриц
Лелеет он который год:
За нацию курей волнуясь,
Создал в подвале птицзавод.